外宮の参拝を終え、いよいよ内宮へ。 宇治橋を渡り、五十鈴川で手を清め、玉砂利を踏みしめて進むと、空気の密度が変わるのを感じます。 中編では、参拝のクライマックスである「正宮」と、そこに至る建築美について深く掘り下げます。
正月のニュース映像などで、多くの参拝客が石段の下で群衆となっている光景をご覧になったことがあるでしょう。あそここそが、内宮の中心、正宮（皇大神宮）です。
20段ほどの石段を登りきった場所。そこが一般の参拝者が立ち入れる限界点です。 目の前には純白の絹の布「御幌（みとばり）」が掛けられ、その奥の世界を隠しています。 私たちは、この御幌に向かって手を合わせます。
時折、神域からふわりと風が吹き、御幌が大きく舞い上がることがあります。 その瞬間、奥にある社殿の千木や金色の装飾が垣間見えることがあります。これを昔の人は「神風」と呼び、神様が願いを聞き入れてくださった合図だと喜びました。 見えないからこそ、想像力が掻き立てられ、畏敬の念が深まる。それが伊勢の祈りの形です。
正宮の建物そのものは、四重もの高い板垣に囲まれており、全貌を見ることはできません。 しかし、その建築様式「唯一神明造」は、日本建築の原点にして頂点です。
ヒノキの素木を組み上げた高床式の穀倉建築。 屋根は茅葺で、その上には10本の鰹木が並びます。 屋根の両端で天を突き刺すように伸びる千木は、内宮では先端が水平（内削ぎ）に切られています（外宮は垂直）。 一切の無駄を削ぎ落とし、直線だけで構成されたその姿は、簡素でありながら圧倒的な気品と緊張感を放っています。
「せっかく来たのに建物が見えない」と嘆くことなかれ。参道の途中に、正宮の構造を知るための「鍵」が隠されています。
- 御稲御倉（みしねのみくら） 参道の脇にあるこの建物は、神様の稲を保管する場所です。実はこれ、正宮の5分の1の大きさで作られた、ほぼ正確なミニチュアなのです。板垣がないため、正宮では見えない高床の構造や、茅葺屋根の分厚さ、美しい曲線を間近で観察できます。
2．外幣殿（げへいでん） その近く、杉木立の中にひっそりと佇む「外幣殿」もまた、古い建築様式を今に伝えています。こちらは古材が使われることもあり、新しい社殿とは違う「枯れた美しさ」「歴史の重み」を感じさせます。
正宮での参拝は「感謝」を捧げる場であり、個人的な願いは禁じられているという説があります。では、私たちの切実な願いはどこへ届ければいいのか。
それが、正宮の裏手にある別宮、荒祭宮です。 ここでは天照大御神の「荒御魂」、つまり活動的で力強い側面をお祀りしています。新しいことを始めるときや、困難を乗り越えたいとき、背中を押してくれるのはこの神様です。
さらに足を延ばして、風日祈宮へ。 五十鈴川の支流にかかる橋を渡ると、そこは別世界のような静寂に包まれています。 元寇の際に神風を吹かせた「風の神」をお祀りするこの場所は、実際に清らかな風が通り抜けるパワースポット。心の中の淀みを吹き飛ばし、リフレッシュするには最高の場所です。